Påskemarkedet kommer også.

I det siste har vi publisert alvorlige og triste nyheter.
I dag kommer en lett og glad en;
Lørdag 8. mars åpner påskemarkedene i Praha.
Staroměstské náměstí - Gamlebyens Torg vil sammen med mange andre av byens torg bli skueplass. Jula har ikke vart til påske, men påskemarkedet varer hele mars.

Rakettskjoldet kommer.

George W. Bush sa onsdag at USA var ”veldig nær” en avtale med Tsjekkia om byggingen av en amerikansk radarbase – et såkalt rakettskjold - i Tsjekkia.
Statsminister Topolanek er for tiden i Washington for å forhandle fram en slik avtale, som mange innbyggere er mot, i siste måling opp mot 60 %. Regjeringspartiet De Grønne tror også at de er mot, Russland er selvfølgelig mot, men både Topolanek og Bush er optimistiske og tror de vil ha en avtale på plass før NATO-toppmøtet i Bucuresti i april.
Har vi ikke akkurat skrevet noe om Tsjekkia og de skjebnesvangre årstallene som slutter på 8?

60 år siden kuppet i Tsjekkoslovakia.

Årstall som ender på 8 har mange ganger fått stor betydning i tsjekkisk historie.
30-årskrigen startet med defenestrasjonen 1618 i Praha og sluttet i 1648, i Praha.
Landet fikk sin selvstendighet etter nærmere tre hundre år med Habsburgsk styre i 1918.
De mistet den etter München-forliket – Chamberlains svik – i 1938.
Landet ble kommunistisk i 1948 og i 1968 satte deres allierte i Warszawa-pakten en brå stopper for tsjekkernes forsøk på å skape "sosialisme med menneskelig ansikt" da de invaderte Tsjekkoslovakia den 21. august 1968.
I dag er det 60 år siden den 25. februar 1948.
Fra balkongen på Kinsky-palasset på Gamlebyens torg, kunngjorde Klement Gottwald at avgangen til de ikke-kommunistiske ministrene var akseptert av president Beneš, og at landet ville få en ren kommunistisk regjering. Kommunistkuppet var en realitet.
Vil du ha en mer inngående beskrivelse? se her.

Minnegudstjeneste i St. Vituskatedralen

Søndag ble det holdt en minnegudstjeneste over kommunismens ofre i St. Vituskatedralen. Gudstjenesten ble ledet av biskop Václav Malý. Han refererte til kuppet 25. februar 1948 som ’en tragedie, som aldri måtte gjentas.’ Malý snakket også om tilgivelse, han ba kommunismens ofre om å ’tilgi, men ikke glemme’.
I de 41 årene kommunistene regjerte i Tsjekkoslovakia, ble mer enn 262 000 mennesker fengslet eller sendt til arbeidsleire, mange tusen omkom der. I tillegg ble 241 mennesker henrettet, de var skyldige i ’antikommunistiske handlinger’.
Man regner også med at over en halv million tsjekkere emigrerte i disse 41 årene.
Blant dem var Slavena Kratochvilova, moren til 'forfatteren' av disse små nyhetsklikkene.

Gamlebyens torg i vårsolen!

Inbal ny sjefsdirigent for Česká filharmonie

Den israelske dirigenten Eliahu Inbal er ansatt som ny sjefsdirigent for Česká filharmonie – Det Tsjekkiske filharmoniske orkester - fra 2009. Inbal er 72 år og har en fortid fra blant andre Frankfurt Radio SinfonieOrchester og Berliner Sinfonie-Orchester.
Antonín Dvořák var den Tsjekkiske filharmoniens første dirigent. Åpningskonserten fant sted 4. Januar 1896. I løpet av orkesterets over hundreårige historie har størrelser som Rafael Kubelík (1942-1948), Karel Ančerl (1950-1968) og Václav Neumann (1968-1990) ledet orkesteret. Senere har blant andre Vladimir Ashkenazy vært sjefsdirigent.
Den som har sett filmen Kolja vil kanskje huske at Kubelik - som emigrerte i 1948 – fikk et kort gjensyn med orkesteret i 1990, da han dirigerte orkesteret under Prahavårens åpningskonsert ”Ma Vlast” i 1990, hvis ikke kan dere se et klipp her: Kubelik.

Virtuell vandring i gamle Praha

I Prahas bymuseum finnes en modell av Praha slik byen så ut for ca 150 år siden. Modellen er ca 2 x 2 meter og ble laget av Antonin Langweil mellom 1826 og 1837. I slutten av februar vil en virtuell rundtur i denne modellen legges ut på Internett.
Det er slevfølgelig mulig å se selve modellen også, i museet. Det er et besøk som anbefales. Hvis du allerede har vært i Praha noen ganger, og lurer på hvordan det gamle rådhuset på Gamlebyens torg så ut, eller ikke minst hvordan Josefov så ut før saneringen i 1900, har du mulighet til å se det i bymuseet som ligger i bydelen Florenc i Praha.
På det samme museet starter det i mars en utstilling over byens kafeer, slik de var for rundt 100 år siden.

Praha bymuseum.

Jagr historisk, igjen.

Tsjekkia er en av verdens ledende ishockeynasjoner, men det er likevel NHL - National Hockey League - som er ligaen for sportens store.
En ting amerikansk idrett er opptatt av er statistikk. Jeg også.
Jaromir Jagr noterte seg for fire poeng (målgivende pasninger) i New York Rangers siste kamp mot Montreal Canadians. Med det rykket han opp på 10 plass som poengsamler i NHL's historie. Hans samlede poengsum er 1581 poeng (636 mål og 946 pasninger). Han er følgelig den høyest rangerte europeer gjennom tidene. Av de 9 foran ham er det kun en aktiv spiller. (Joe Sakic på 8. plass)
På toppen troner Wayne Gretsky med 2857 poeng. nesten 1000 poeng mer enn nr 2 på listen. Se topp-10.
PS. Det hører med til historien at New York Rangers i den historiske kampen ledet 5-0 men til slutt tapte 5-6!

Leif Ove Andsnes i Praha den 12. mars.

Det er fremdeles billetter å få til Leif Ove Andsnes konsert i Praha den 12. mars.
Konserten finner sted i Dvorak-salen i konserthuset Rudolfinum kl. 19:30.

På programmet står:
J. S. BACH: Toccata E minor, BWV 914
L. JANÁČEK: In the Mist
E. H. GRIEG: Ballad in G minor
C. DEBUSSY: Preludes, selection from cycles 1 and 2

Billetter kan bestilles her:
Rudolfinum

Hockey og fotball

Sist lørdag - i minusgrader - ble vårsesongen i den tsjekkiske toppdivisjonen i fotball sparket i gang etter vinterhvilen. Jeg er sikker på at det er flere enn jeg som håper at temperaturen vil stige raskt de nærmeste dagene. (7 minus i Praha på lørdag).
Førstkommende torsdag spilles siste ordinære runde i ishockeyens toppliga. Men for lokale hockeyfans slutter det heldigvis ikke der. Mesteren kåres ikke før et avsluttende Cup-spill – såkalt Play Off – mellom seriens 8 beste lag er over. Både Slavia og Sparta er med videre, selv om det for Spartas del – Vinner i 2007 og 2006 – har sett mørkt ut i vinter.
Slavia gjør det bedre i både Hockey og fotball for tiden, de ledet fotballigaen da vinterferien satte inn før jul, 6 poeng foran Sparta.
Prahas to andre eliteserielag i fotball Zizkov og Bohemians gjør det ikke like bra, dessverre. Zizkov ligger på 11. plass (de spilte seg forøvrig opp til eliteserien i fjor etter å ha blitt relegert pga korrupsjon og forsøk på bestikkelser) og Bohemians ligger som nummer 15, nest sist.

Praha fremdeles et populært reisemål.

4, 5 millioner turister besøkte Praha i 2007. Det totale antallet registrerte turister i Tsjekkia var 6,7 millioner mennesker. Det er en økning på 3,8 prosent i forhold til 2006.
Tallene kommer fra Statistisk Sentralbyrå i Tsjekkia. Tallene kan også fortelle at den største gruppen tilreisende er Tyskere, etterfulgt av briter, italienere og amerikanere. Hvilket nummer på listen Norge havner på oppgis ikke, men uoffisielle tall fra den Norske Ambassaden i Praha anslår antallet tilreisende turister fra Norge i 2006 til ca. 100 000 mennesker.

Arbeidene på Karlsbroen igang igjen.

Václav Klaus gjenvalgt.

Kl. 17.48 er det klart. Václav Klaus er gjenvalgt
som president i Den Tsjekkiske Republikk.

Klaus fikk 141 stemmer mot Švejnars 111.

Vi har ingen kommentar.

Sirkuset fortsetter, blir Klaus valgt i 3. runde?

Praha det 12. rikeste området i EU.

En ny statistikk fra EU viser at Praha er et overraskende velstående område sammenlignet med resten av EU. Tallene som vurderer kjøpekraft mot bruttonasjonalprodukt per innbygger viser at Praha ligger på 12. plass i EU.
London sentrum det mest velstående området i Europa, med en kjøpekraft som ligger tre ganger over EU-gjennomsnittet. Praha ligger altså på 12. plass med 160 % av EUs gjennomsnitt.
Hvis man derimot vurderer hele Tsjekkia samlet er tallene langt fra så oppmuntrende. Tsjekkia ligger på 76,6 av gjennomsnittet. Det betyr at forskjellen mellom Praha og resten av landet øker. Noen av årsakene er etablering av flere utenlandske firmaer i Praha, den voksende turismen og alle arbeidsplassene det skaper, osv.
Det lave samlede tallet betyr også at Tsjekkia fremdeles vil motta EUs utviklingsmidler. Eksperter i Tsjekkia tror ikke de store forskjellene i landet vil utjevnes på kort sikt.

15 minutes of fame!

Et av de mest kjente sitatene til den slovakiske kunstneren Andrew Warhola, bedre kjent som Andy Warhol er: "I framtiden vil alle være verdensberømte i femten minutter." Presidentvalget i Tsjekkia nå har muligens den effekten for Tsjekkias kommunistiske parti, eller Jana Bobošíková , deres kandidat til presidentvervet.
Fredag stemte de 25 kommunistene for Švejnar. Lørdag stemte de for Švejnar i 2. Runde og blankt i 3. runde. Søndag foreslo de fem egne kandidater. Mandag tilbød de å stemme på Švejnar, mot at de to partiene som står bak ham, De Grønne og Sosialdemokratene, går mot etablering av rakettskjold i Tsjekkia. Tirsdag samlet kommunistene seg bak en av sine fem kandidater - Jana Bobošíková – som så vidt vi vet har akseptert nominasjonen. Det betyr at vi har tre kandidater i neste runde, førstkommende fredag.
Når det gjelder hestehandelen med rakettskjoldet er dette et interessant utspill. 60 % av befolkningen har sagt at de er mot det amerikanske radarsystemet. Både fordi det gjør Tsjekkia til et mål for terrorister og fordi det vekker til live minner om den kalde krigen, noe som ikke minst forsterkes av Russlands motstand mot skjoldet. Utenriksminister Karel Schwarzenberg avviste riktignok forslaget bryskt med at skulle De Grønne gå med på en slik avtale ville det umiddelbart føre til at Švejnars kandidatur mistet sin mening.

Privatbiler i Tsjekkia

I 2007 økte antallet privatbiler i Tsjekkia med 418 000. Det samlede antallet biler er nå 4,7 millioner, og det betyr at nesten annenhver tsjekker (10,3 millioner innbyggere) disponerer en bil. Til sammenligning er det i USA en bil pr innbygger, i Kina en bil pr 250 innbyggere.
Den store økningen skyldes blant annet at stadig flere firmaer leaser biler til sine ansatte.
Hvilke bilmerker er de mest populære? På topp ligger selvsagt Škoda med 37 prosent, (i 2006 var tallet 42 prosent) på plassene bak følger Ford og Renault.
Det er kan hende mange her som er lettet over at president Klaus hevder at klimaendringene ikke er menneskeskapte.

Lommetyver.

I den senere tid har Prahas beboere registrert en ny melding bli lest opp på byens trikker. Meldingen ber oss i korthet om å se opp for lommetyver. Meldingen blir lest opp kun på tsjekkisk og endel mennesker har reagert på dette. Denne informasjonen er primært nyttig for tilreisende turister. Vi som bor her er jo klar over problemet. En talskvinne for Prahas sporveier sa i et intervju med tsjekkisk radio før helgen at dette er et eksperiment. I første omgang leses meldingen kun på tsjekkisk, og hvis man merker en nedgang i antall tyverier vil de vurdere å lese denne meldingen på flere språk.

Kommunistene lanserer sine presidentkandidater.

Kommunistene har nå avslørt(!?) hvem de vil ha som kandidat i andre valgrunde. De har faktisk lansert hele fem kandidater: Ombudsmann Otaka Motejl, han var forøvrig kandidat i 2003 også. Tidligere dissident og utenriksminister Jiří Dienstbier – han delte fengselscelle med Vaclav Havel i 80-årene. I tillegg foreslår de Pavel Rychteský, parlamentsmedlem Jana Bobošíková og lederen for det tsjekkiske vitenskapsakademiet Václav Pačes.
Lederen for kommunistpartiet Vojtěch Filip sa at dette var offentlige personer som alle hadde støtte i befolkningen og stor mulighet for å bli valgt. At de lanserer alle disse kandidatene nå vil sannsynligvis bety at veien til seier ligger åpen for Vacláv Klaus som har støtte fra sitt eget parti ODS. Han er forøvrig en president kommentatorer her mener kommunistene egentlig ønsker. Med ham ved roret har de en markant motstander som gjør deres eksistens relevant...
Både Klaus og Švejnar har forøvrig annonsert at de er med i neste runde.

Ukens bilde

Ingen avgjørelse i 3. runde - Nytt forsøk 15. februar.

Etter tre runder i første valgomgang i den Spanske salen er vi like langt. Ingen ny president er valgt. I 3. runde manglet Klaus én stemme på å bli valgt.
Konklusjonen er en ny valgomgang fredag 15. februar.
I første runde fikk Klaus 139 stemmer Švejnar 138. 4 representanter stemte blankt. Etter at representantene hadde brukt hele fredagen til å diskutere om det skulle være hemmelig eller åpent valg endte de sent i går kveld med åpen avstemming. Første runde gikk som sagt svakt i Klaus favør, andre runde dreide i Klaus retning: Han var oppe i 142 mot Švejnars 135. Nå er reglene slik at i de to første rundene må det 2/3 flertall til for å kåre en vinner. I tredje runde kreves minst 50 % av stemmene. Dvs. minimum 141 stemmer. Det har vært en dramatisk morgen og formiddag i Praha; Tre representanter er blitt sykmeldt i løpet av natten. Mange har av den grunn ønsket å utsette tredje omgang, men det ble avvist. I 3. runde fikk Klaus 139 mot Švejnars 113. Kommunistene gjorde som de hadde varslet, de hoppet av og stemte blankt. Med 140 stemmer ville Klaus blitt valgt. (de 3 sykmeldingene endret det totale antallet stemmer til 278).

Ingen president valgt.

Kl. 10 i dag, fredag 8.2.2008, samlet de 281 representantene fra Tsjekkias 2 lovgivende forsamlinger seg for å velge ny president. 81 representanter fra Senatet og 200 representanter fra Parlamentet. I løpet av dagen skulle disse velge hvem som skal være president i den Tsjekkiske Republikk i de neste fem årene. Utfordreren Jan Švejnar eller sittende president Vacláv Klaus. I skrivende stund. Kl. 19.15 har valget ennå ikke begynt. Grunnen er at de to fløyene ikke kan enes om de skal holde åpent eller hemmelig valg!
Siden Tsjekkoslovakia ble en selvstendig republikk i 1918 har landet hatt 10 presidenter. Han – det har alltid vært en han – har alltid blitt valgt av Parlament og Senat, men det finnes ingen regler som slår endelig fast om valget skal være åpent eller lukket. Dagen i dag har altså gått med til å diskutere hvilken form valget skal ha.
Fløyene står mot hverandre. De tre regjeringspartiene er splittet. ODS (Borgerlig-demokrater) – Klaus eget parti – er for åpent valg. De to partnerne De Grønne og Kristeligdemokratene er sammen med Sosialdemokratene for lukket valg.
ODS støtter Klaus. Sosialdemokratene og De Grønne støtter Švejnar. Kristeligdemokratene er splittet. Kommunistene er det ingen som vet hvor de har.

Magistralen!

I årevis har beboerne langs den beryktede ”Magistralen” – motorveien som skjærer gjennom Praha sentrum – kjempet mot myndighetene for å dempe støyen og forurensningene som denne gjennomfartsåren skaper. Kommunistene anla motorveien i 1973. Mennesker som har vært i Praha har sikkert lagt merke til den firefeltsbrede veien som skiller Vaclávplassen fra Nasjonalmuseet. Nå er kanskje Magistralens dager talte. I begynnelsen av februar avgjorde domstolene at Praha by – byrådet – innen et år må ha iverksatt tiltak for å dempe støy og forurensing som denne gjennomfartsåren skaper. Kan hende dette vil sette fart i ferdiggjøringen av motorveiringen rundt byen.

Grisefarmen i Lety

For andre gang har tsjekkiske myndigheter blitt irettesatt av Europa-parlamentet fordi de ikke har bidratt til å flytte grisefarmen fra Lety. Sigøynerorganisasjoner har i flere år forsøkt å få farmen flyttet. Lety var en konsentrasjonsleier for sigøynere under andre verdenskrig. De ønsker å reise et verdig monument på stedet til minne om leierens ofre. I følge offisielle kilder døde 300 mennesker i leieren og 500 ble sendt videre til Auschwitz. Saken ble offentlig kjent i 1998 da amerikaneren Paul Polansky publiserte boken ”Black Silence” – en serie intervjuer med overlevende fra leieren.

Nytt gateskilt i Tsjekkia?

Transportminister Aleš Řebíček har fremmet en ny lov som vil innføre et nytt trafikkskilt i den Tsjekkiske Republikk. Skiltet er et påbudskilt som viser en bil og en stor snøkrystall. Skiltet skal varsle sjåfører om at de for å kunne kjøre videre på denne veien må ha vinterdekk. De som ikke har det må finne omkjøringsveier!
Forslaget føyer seg inn i regjeringens rekke av forslag som skal fremme trafikksikkerhet. Ifølge offisielle kilder var det 1111 dødsulykker på veiene i 2007, noe som faktisk var en økning fra 2006 på tross av at ulykkene var ventet å gå ned etter at man juli 2006 innførte et system med prikkbelastning for sjåfører i Tsjekkia.

Arbeidsinnvandringen øker.

Tsjekkias økonomi er sterkere enn mange av nabolandene i øst. Lønnsnivået er høyere og følgelig kommer arbeidere østfra i stadig større antall. I fjor var det registrert rundt 240 000 utlendinger ansatt i Tsjekkia. De store gruppene er Slovaker, rundt 100 000, Ukrainere rundt 60 000. I følge Arbeids- og sosialdepartementet kommer den store prosentvise økningen fra de nye EU-landene Bulgaria og Romania. Det var ved utgangen av 2007 registrert ca 5000 arbeidere fra Bulgaria og ca 4000 fra Romania. Ved utgangen av 2006 var tallene ca 1300 bulgarere og ca 900 rumenere.

Praha Zoo redder utryddingstruet art.

Dyreparken i Praha har fått syv unge krokodiller - tre hanner og fire hunner - av den utryddingstruede arten "Gavialis gangeticus". Det finnes bare noen få hundre igjen på hele jordkloden.
Praha er den første europeiske byen som får denne arten. Praha ZOO under ledelse av Petr Fejk, er kjent internasjonalt som en aktiv forkjemper for å redde truede dyrearter. Dyreparken huser allerede mange eksotiske dyr. Krokodillene vises første gang for publikum den 5 april.

Solcellekraft i Tsjekkia

Solcellekraftstasjonen i Sør-Tsjekkia, i byen Bušanovice viser seg å være en suksess. Prosjektet, som er delvis finansiert med EU-midler og ble startet i 2006, produserte allerede i fjor 628 000 kWp. Dette er det største solcelleprosjektet i mellom og Øst-Europa. Stasjonen leverer kraft til mer enn 1000 husholdninger.
Samtidig er Tsjekkia i ferd med å bli en av Europas største produsenter av solcellepaneler. Det finnes rundt 20 firmaer som produserer solceller, hovedsakelig for eksport, men omsetningen disse firmaene hadde i fjor er ennå ikke offentlig kjent. Mange av dem er eid av utenlandske firmaer. De største er det japanske "Kaneka Corporation" og det tyske "Schott Solar".

"Institutt for studier av totalitære regimer."

Etter årelange diskusjoner har Tsjekkia endelig opprettet et offisielt organ som vil studere landets kommunistiske fortid. Organet, som heter ”Institutt for studier av totalitære regimer” ble formelt åpnet denne uken.
Tusenvis av sider fra militære og det hemmelige politiets – StB’s – arkiver vil endelig bli stilt til rådighet for forskere. Tsjekkia er dermed det siste av de tidligere Warszawapakt landene som åpner sine arkiver på denne måten.

Barrandov 75 år

Tsjekkia har i over 100 år vært kjent for sin industri. Škoda som har produsert bil i over 100 år er et varemerke, BATA sko et annet. Tsjekkisk filmindustri er kanskje ikke like kjent, men ikke desto mindre viktig. Sist uke feiret Barrandov studio 75 årsjubileum. Barrandov som er et av Europa største filmstudioer ble grunnlagt i januar 1933 av familien Havel. Vacláv Havels onkel - Miloš Havel - ledet selskapet fram til 2. verdenskrigs slutt, da ble selskapet nasjonalisert og Miloš Havel beskyldt for å ha samarbeidet med tyskerne. Beskyldninger han ble frikjent for i 1947.
Barrandovs første film var ’Vrazda v Ostrovni ulici’ – ”Mordet i Ostrovnigaten.”
På 60-tallet lagde blant andre Miloš Forman sine filmer der. I dag produseres både tsjekkiske og internasjonale filmer på Barrandov. Blant de nyeste filmene er for eksempel Illusjonisten, Narnja og James Bond - Casino Royal.

SMS-billetter en suksess.

DPP - Dopravní podnik hl. m. Prahy, - ”Prahas sporveier” melder at deres nylig innførte SMS-billetter så langt er en suksess. I følge DPP kjøper 15 000 mennesker daglig billetter på denne måten.
Systemet er et av flere tiltak som ble innført rundt nyttår for å forbedre kollektivtilbudet. Praha har som tidligere skrevet 26 trikkelinjer og 3 metrolinjer. Alle metrostasjoner selger billetter, aviskiosker og tobakksforretninger også, men de færreste trikkeholdeplasser har billettautomater.

SMS-billetten fungerer dessverre bare for brukere med tsjekkisk mobilnummer.